2024年10月7日（JST）にケープカナベラル宇宙軍基地からファルコン9ロケットで打ち上げられた欧州宇宙機関（ESA）の二重小惑星探査機Heraが、2026年11月4日（JST）に目的地である二重小惑星系ディディモスとディモルフォスに到着しました。Heraには宇宙航空研究開発機構（JAXA）が開発した熱赤外カメラ（TIRI）が搭載されており、医工学プログラムの荒井准教授はその開発に参加しています。TIRIはこれから2027年にかけて表層の物理状態などを調査します。Heraは地球に衝突する危険のある小天体の軌道を人為的に変化させる技術を実証する国際協力ミッションで、2022年にNASAのDART探査機が衝突実験で形成した衝突痕を詳細に調査する予定です。近年、日本でも議論され始めた宇宙規模の防災活動であるプラネタリーディフェンス（地球防衛）に貢献します。
詳しくは、ISASウェブリリースを参照ください。
外部リンク： ISASウェブリリース
